La aproximativ 40 km de vechea capitală dacică, romanii au fondat Colonia Ulpia Traiana Augusta Dacica Sarmizegetusa, primul oraș al noii provincii Dacia, întemeiat imediat după victoria lui Traian. Orașul a fost construit pe un plan urbanistic tipic roman, cu forum, amfiteatru, temple, clădiri administrative și cartiere rezidențiale.
Aici se afla sediul guvernatorului roman și centrul administrativ al provinciei. Orașul a prosperat în perioada imperială, devenind un nod economic și cultural, populat în mare parte de veterani ai legiunilor romane.

